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Cada año, millones de personas en todo el mundo deciden abstenerse del alcohol durante un mes, ya sea como parte de campañas como Dry January o Sober October, o como un esfuerzo personal para moderar su consumo. Esta tendencia, conocida como sobriedad curiosa, no solo está creciendo, sino que también está demostrando tener beneficios significativos para la salud. Pero, ¿qué ocurre exactamente en el cuerpo cuando renunciamos al alcohol por 30 días?
En 2025, un 20 % de los adultos en Estados Unidos planea participar en Dry January, según una encuesta de Ipsos, mientras que un 39 % busca reducir su consumo de alcohol durante todo el año. Entre los jóvenes adultos (de 18 a 34 años), estos porcentajes son aún mayores: un 25 % pretende unirse al reto de enero seco y la mitad tiene como objetivo consumir menos alcohol durante 2025.
Dado este aumento de participantes, surgen preguntas clave: ¿Es suficiente un mes para notar beneficios? ¿Qué impacto tiene en el cuerpo dejar de consumir alcohol por completo?
El alcohol afecta múltiples órganos, desde el hígado hasta el corazón, el cerebro y el sistema gastrointestinal. Según el gastroenterólogo Shehzad Merwat, estos efectos varían dependiendo del tiempo y la cantidad de consumo.
El hígado, encargado de procesar el alcohol, convierte esta sustancia en acetaldehído, un compuesto altamente tóxico y carcinógeno. Si este proceso se ralentiza, ya sea por altos niveles de alcohol en sangre o por factores como medicamentos, el acetaldehído puede acumularse, causando daños en las células y tejidos. Esto puede derivar en problemas como hipertensión, enfermedades hepáticas, cardíacas y un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer.
Beneficios al dejar el alcohol
Incluso en personas que beben moderadamente, renunciar al alcohol durante un mes puede traer beneficios notables:
- Mejoras en el hígado: Las primeras tres etapas de daño hepático, como la acumulación de grasa e inflamación crónica, son reversibles con la abstinencia.
- Pérdida de peso y mejor presión arterial: Un estudio con 94 participantes mostró mejoras en estos indicadores tras un mes sin alcohol.
- Sueño y ánimo mejorados: La abstinencia puede reducir síntomas de ansiedad y depresión.
- Salud intestinal: El alcohol afecta la microbiota intestinal, pero este daño comienza a revertirse en pocas semanas.
Más allá de los beneficios físicos
Según Steven Tate, experto en medicina de adicciones de la Universidad de Stanford, muchas personas descubren que el alcohol exacerbaba problemas como insomnio o depresión.
Además, este mes de sobriedad puede ayudar a identificar si el consumo se ha vuelto problemático. “Es fácil no darse cuenta de cuándo se cruza la línea hacia una adicción”, señala Tate.
Un temor común es que quienes participan en estas campañas puedan beber en exceso al finalizar el mes. Sin embargo, estudios sugieren lo contrario: quienes completan Dry January tienden a consumir menos alcohol durante los meses siguientes. Por ejemplo, en un estudio británico con 857 adultos, los participantes reportaron un menor consumo seis meses después de la experiencia.
Dejar el alcohol por un mes no solo tiene beneficios físicos inmediatos, sino que también puede ser el primer paso hacia una relación más saludable con esta sustancia. Aunque la abstinencia total no sea el objetivo de todos, reducir el consumo puede marcar una gran diferencia en la salud a largo plazo. Como señala la psiquiatra Carrie Mintz, “beber menos reduce el riesgo de muchos de los daños asociados al alcohol”.
Si alguna vez has considerado unirte a esta tendencia, enero o cualquier mes del año puede ser el momento perfecto para intentarlo.
