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“La Isla del Encanto, ahora provoca desencanto”, denuncia la residente en Puerto Rico, Eileen Rodríguez, al contar su experiencia con la privatización de los servicios de energía eléctrica en la Isla. Destaca que, a pesar de que el consumo eléctrico en su hogar ha reducido, la calidad del servicio es peor y el precio de la luz ha aumentado de manera desproporcionada.
En Puerto Rico, a raíz del huracán María en 2017, colapsaron las facilidades de la Autoridad de Energía Eléctrica, ente público encargado de proveer servicios de energía. Como solución, el Gobierno privatizó estos servicios contratando a LUMA Energy en 2020. Desde entonces, se han anunciado siete aumentos en el costo de la luz. ELMUNDO tuvo la oportunidad de entrevistar a residentes que han sido afectados por los aumentos en el precio de la luz.
Rodríguez subraya que la luz se va de dos a tres veces al día. Afirma que su factura mensual de los servicios de energía antes rondaba entre los 250 euros, ahora paga 697 euros. Los cortes de luz provocaron que se le dañara la nevera y el motor de su piscina.
En noviembre de 2022, el gobernador, Pedro Pierluisi, debe de renovar o cancelar el contrato con la compañía. Por esto, el 25 de agosto, cientos de residentes de la Isla se han unido en manifestaciones frente a la Fortaleza, hogar del gobernador, exigiendo que no se renueve. Durante la protesta, tanto los manifestantes como periodistas fueron agredidos por la Policía.
Para la residente, Louann Blass, los apagones provocaron que perdiese un teletrabajo con una compañía estadounidense. Recuerda que constantemente tenía que buscar a dónde acudir para tener una conexión estable. Si no encontraba un lugar con luz, dependía de la Internet de su móvil que no era lo suficientemente rápida. Detalla que hubo un mes en el que se le iba la luz al menos dos veces en semana. “La persona que me empleó no entendía mi situación. Por esto, decidió culminar mi contrato.”, sostiene.
Su factura de energía también se ha visto afectada. Solía pagar 80 euros al mes, ahora son 200. Detalla que está todo el día fuera del hogar por el trabajo, por lo que considera que no debería de aumentar tanto su pago. De manera similar a Rodríguez, su nevera y el portón eléctrico de su casa se dañaron.
A su vez, otro residente de 67 años, Justin Santiago, describe su experiencia con la compañía de servicios de energía como “nefasta, de angustia e incertidumbre”. Vive solo con su mascota, y acostumbraba pagar alrededor de 120 eurosmensuales, ahora casi 300.
Resalta que su solución para lidiar con los aumentos ha sido pagar un mes sí, un mes no, arrastrando la factura. “Ha llegado al punto en el que si sigue aumentando será impagable.”, enfatiza.
Según una noticia del Vocero, estos incidentes han provocado apagones en el Centro Cardiovascular de Puerto Rico y el Caribe, y en el Hospital Auxilio Mutuo. Estos tuvieron interrupciones de servicio eléctrico entre el 14 y 15 de agosto. En un caso, el apagón duró una hora, en el segundo 12 horas.
Mientras, el Hospital Universitario de Adultos, el principal centro de salud de la Isla, donde entrenan múltiples estudiantes de medicina y doctores, también tuvo múltiples apagones durante la misma línea de tiempo. Por esto, de acuerdo con el Instagram del internista Hiram Rodríguez, el personal no puede realizar ciertas órdenes ni acceder a información de los pacientes a través del sistema virtual. Apunta que hay pacientes con ventiladores, cuya batería no es eterna.
Por su parte, el estudiante de medicina en el Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico, Carlos Bosques, coincide con el doctor Rodríguez al añadir, en una publicación de Instagram, que se está dañando la insulina de los pacientes y muchos están enfrentando retos con la diálisis.
Blass asegura que ha intentado llamar a la compañía para denunciar el aumento en la factura, pero no le contestan. Santiago comenta que, en el caso de sus familiares y amistades, sus quejas han sido recibidas con insultos hacia su inteligencia, amenazas y poca seriedad. El apagón masivo de mayor impacto fue en abril cuando 1 millón de residentes se quedaron sin luz.
Por su parte, LUMA Energy establece en su Twitter que comparte la frustración de sus clientes y que está trabajando para enfrentar los retos. Mientras, el pasado martes, Pierluisi aseguró que: “LUMA no va a contar con mi apoyo como gobernador, a menos que se den los cambios que he pedido”. Los manifestantes prometen continuar con las protestas.
